الصيام في اللغة مطلق الإمساك عن الشيء، فإذا أمسك شخص عن الكلام، أو الطعام فلم يتكلم، ولم يأكل، فإنه يقال له في اللغة: صائم. ومأنثته : صائمة
الصيام في المسيحية هي فترة انقطاع عن الشهوات الجسدية (الطعام) والشهوات الروحية (الاعمال السيئة) ويتم التركيز على الجزء الثاني بشكل أكبر من الجزء الأول.
وللصيام في المسيحية أقسام عدة بعضها موحدة بين الطوائف وأخرى خاصة ببعض الطوائف أو المدن
الصيام في الاسلام
معناه في اصطلاح الشرع هو الإمساك عن المفطرات من طلوع الفجر، إلى غروب الشمس، بالشروط التي وضعها الشرع ، وهذا التعريف متفق عليه بين الحنفية؛ والحنابلة، أما المالكية والشافعية فإنهم يزيدون في آخره كلمة "بنيّة" فالنية محل خلاف.
فرض الله الصوم على المسلمين في شهر رمضان من السنة الثانية للهجرة وقد ثبتت فرضيته بالكتاب والسنة، وإجماع الأمة. وقيل انه في شهر شعبان منها. فثبوته بالكتاب يتجلى في قوله تعالى(يا أيها الذين آمنوا كُتب عليكم الصيام كما كُتب على الذين من قبلكم، لعلكم تتقون).
وأما ثبوته في السنة النبوية فيتجلى في قول رسول الإسلام "إن الإسلام بنى على خمس :شهادة أن لا إله إلا الله وأن محمد رسول الله، وإقام الصلاة، وإيتاء الزكاة، وصيام رمضان، وحج البيت". فهو واجب على كل مسلم بالغ عاقل ويستثى من ذلك المريض والمسافر على أن يقضوا ما فاتهم لاحقا. للصوم فوائد منها : 1-تعويد النفس على الصبر . 2- ترويض النفس على التعب والمشقة . 3-أن فيه فرصة للأغنياء أن يعطوا إخوانهم الفقراء